Nous sommes ravis de vous donner des nouvelles du jardin de la Westmont Montessori School, l'un des projets que nous finançons. Ce projet combine deux des priorités fondamentales de la Fondation : la création de jardins scolaires et la mise en place d'expériences d'apprentissage en plein air. Lorsque les enfants peuvent explorer et participer à la vie en plein air, ils se sentent plus connectés à la nature et les uns aux autres. L'histoire de la Westmont Montessori School témoigne de la manière dont un jardin peut rassembler une communauté et dont les expériences en plein air améliorent l'apprentissage.

Merci à la merveilleuse équipe de l'école Westmont Montessori d'avoir partagé son histoire. Puissiez-vous continuer à inspirer, nourrir et guider ces jeunes élèves de votre communauté.

École Montessori de Westmont est un joyau caché au cœur de Metchosin, sur l'île de Vancouver, en Colombie-Britannique. L'école fait partie de notre communauté depuis plus de cinquante ans et offre une expérience éducative indépendante à des générations de familles locales. Les liens étroits de l'école avec la communauté et la générosité naturelle de notre région ont toujours été un élément fort de l'expérience éducative des élèves de Westmont. 

“Le jardin du Westmont Learning est un lieu où se créent des souvenirs, où se produisent des moments passionnants à chérir à jamais et où l'on apprend des leçons. Ayant grandi dans la communauté accueillante de Westmont et participé à un programme Montessori, le jardin auquel nous avons accès a rendu l'apprentissage ludique et créatif, et nous a aidés à nous connecter avec la nature. Alexandra, 8e année

Le jardin d'apprentissage de Westmont est une ressource essentielle qui a été un élément très apprécié dans l'éducation de générations d'élèves de notre communauté. Le jardin renforce un aspect clé de la philosophie Montessori de Westmont : que le mouvement et la cognition sont étroitement liés, et que le mouvement stimule la pensée et l'apprentissage. À Westmont, cette perspective est liée au lien fort avec la nature et l'exploration en plein air qui est au cœur d'une grande partie de notre pratique. Alors que les élèves se déplacent dans le jardin et interagissent directement avec les plantes, les animaux et la terre, les enseignants s'engagent avec eux, guidant leur curiosité pour explorer et expliquer ce qu'ils rencontrent. 

“ J'adore le jardin d'apprentissage ! C'est un outil merveilleux qui aide les élèves de tous âges à en apprendre davantage sur la botanique, la nature et le travail d'équipe. Il y a tant de choses passionnantes à faire dans le jardin ; on peut y planter des graines, arroser les plantes, chercher des insectes, arracher les mauvaises herbes, explorer, manger des herbes aromatiques et bien plus encore. Ce que je préfère faire dans le jardin, c'est explorer toutes les différentes espèces de plantes et essayer de faire de nouvelles découvertes. Dans l'ensemble, le jardin regorge de connaissances et il rend tout le monde heureux, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau. ” Hannah, 5e

Le nouvel abri pédagogique se trouve au cœur de notre jardin, au sens propre comme au sens figuré. C'est ici que les élèves se rassemblent pour partager leurs découvertes, pour en apprendre davantage sur les plantes et les animaux qui les entourent, pour développer leur compréhension du monde naturel et de la place qu'ils y occupent. L'abri pédagogique constitue un pôle naturel pour toutes les activités du jardin et attirera les élèves et les familles au cœur même de ce que Westmont s'efforce d'être. 

Jen McAllister, coordinatrice du jardin et mère d'élève, est profondément engagée dans la réussite du jardin pédagogique et se réjouit du nouvel abri d'enseignement : “ la construction de ce nouvel abri a été une formidable expression de l'engagement de la communauté de Westmont à enrichir les opportunités éducatives de nos élèves – entreprises locales, artisans et parents se sont tous unis pour construire ce magnifique nouvel abri. ” Le parcours de Jen en tant que maître-jardinier biologique certifié signifie que tous les aspects de la régénération du jardin ont été mûrement réfléchis et reliés à sa vision directrice – avec l'aide et le soutien des parents et d'un paysagiste local. 

Le jardin d'apprentissage de Westmont sert de véritable extension de la salle de classe.Les élèves et les enseignants établissent d'innombrables liens entre les domaines du programme d'études. Ils explorent en classe ce qui pousse et se développe dans le jardin de l'école. Un excellent exemple de cela a été le projet de printemps lorsque les classes du cycle supérieur de l'école élémentaire ont décidé de planter du blé. La classe a discuté avec un agriculteur local qui a fait don de graines et a donné des instructions de plantation spécifiques. Les élèves ont travaillé ensemble pour préparer une zone dans le jardin et y semer les graines. En même temps, les élèves ont recherché le contexte historique des céréales dans diverses civilisations à travers le monde. Ils découvrent comment nous sommes toujours connectés à ce processus des milliers d'années plus tard. Alors que les élèves prenaient soin de la culture tout au long du printemps, de l'été et de l'automne, ils ont eu des idées sur ce qu'il fallait faire de la récolte. L'automne suivant, plus de quarante élèves sont descendus dans le jardin pour récolter le grain. Ils ont commencé le processus de séparation du blé de la balle, puis de mouture du grain. Une fois la farine obtenue, les élèves ont décidé d'en faire une pâte à pizza et de cuire des pizzas pour toute la classe.  Tout au long du processus, les élèves ont parlé des mathématiques, de la science et du langage liés à la culture, à la récolte et à la mouture du blé pour en faire de la farine. C'était une expérience marquante pour tous les participants – et délicieuse par-dessus le marché !     

“Notre école a toujours eu pour philosophie que nos classes n'ont pas de murs. Nous pouvons concrétiser cette philosophie grâce au nouvel abri pédagogique, qui constitue un ajout indispensable à nos jardins d'apprentissage rénovés. Le personnel et les élèves attendaient avec impatience un lieu pour se rassembler et partager leur curiosité et leurs questions. Le nouvel abri améliorera grandement notre capacité à dialoguer avec nos élèves au moment même de la découverte. Magnus Hanton, directeur de l'école, Westmont Montessori, Victoria, C.-B.

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