Un expérience d'apprentissage en plein air telle qu'une visite à la ferme est une excellente occasion de développer chez les jeunes enfants une appréciation du cycle alimentaire de la graine à la table. Cet article invité par Sheri Price, École chrétienne de Vernon’l’enseignant de décrit la récente expérience d'apprentissage en plein air des élèves de première année au Ferme Natural Factorss à Armstrong, en Colombie-Britannique. Lisez la suite pour découvrir ce qu'ils ont vu, flairé, touché et goûté.
“Je n'ai jamais visité une ferme comme celle-ci auparavant !”(Calvin, 6 ans)
C'est ainsi qu'a commencé notre aventure matinale à Natural Factors Farm.
La première tâche de la journée était de recevoir quelques instructions sur ce que nous allions vivre et découvrir. Les étudiants étaient assis confortablement à l'ombre sous l'abri de pique-nique alors que Dr Jennifer Dyck, une docteure en naturopathie basée à Kelowna, les a instruits sur les besoins des plantes. Elle a fait des illustrations sur un chevalet expliquant qu'elles ont besoin d'aides et de messagers animaux ainsi que de sol, de soleil et d'eau pour survivre.
Niché au fond de la vallée, entre des collines verdoyantes et ondulées et une terrasse boisée, Natural Factors Farms vit en harmonie avec l'environnement. La vie animale y est abondante. Carpes, grenouilles et insectes prospèrent dans le grand étang utilisé pour l'irrigation de la ferme. Des oiseaux font leurs nids dans l'immense saule, et les oisillons grandissent paisiblement blottis dans le parterre surélevé de fleurs de camomille. Des abeilles sont élevées sur la ferme, leurs ruches étant protégées par un grillage en raison de leur emplacement en territoire d'ours. Le grand trou dans la porte du cabanon à miel témoigne de la persistance de l'ours.
Les serres offrent un régal pour les sens. Des plateaux et des plateaux de jeunes plants remplissaient la serre de toutes les nuances de vert imaginables. Les enfants posaient des questions en tâtant la texture de chaque feuille et en effleurant le sommet des plantes de leurs mains, enfouissant leur nez dans les feuilles et inhalant le parfum des herbes fraîches. Il était permis de grignoter alors qu'ils associaient le goût des feuilles de céleri et de fenouil à des aliments familiers.
Ensuite, les élèves ont pu faire des plantations ! Des graines de tournesol plantées à environ une largeur de main d'intervalle ne tarderont pas à germer en une rangée irrégulière le long du périmètre de l'enclos à tournesols. Des plants de guimauve et de la mélisse citronnée très odorante passeront également de jeunes plants trop manipulés à des plants robustes et matures, prêts pour la récolte.
Nous avons profité de la beauté saisissante de la ferme en prenant notre pique-nique au milieu des plates-bandes surélevées d'herbes, des pelouses tondues et d'un ciel bleu éclatant. Enfin, avant de quitter la ferme, chaque enfant a reçu un cadeau très généreux de graines d'échinacée et de pots en tourbe pour poursuivre son apprentissage à la maison. La valeur éducative et le plaisir vécus aux fermes Natural Factors ont été excellents. Nous souhaitons en faire une expérience annuelle pour notre classe de première année.
Sheri Price, Enseignante
École chrétienne de Vernon
Vernon, C.-B.
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