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Alison Stanley, notre principale bénévole pour le jardin scolaire financé par la Fondation, se rappelle comment le projet a débuté et prospère aujourd'hui. Grâce à l'aide de divers organismes de bienfaisance, d'organismes sans but lucratif et d'entreprises civiques, le jardin scolaire de l'École élémentaire catholique Sainte-Marguerite-Bourgeoys, à Woodstock, en Ontario, témoigne de la façon dont nous pouvons tous nous unir et bâtir des projets durables pour le bien de la communauté et de la prochaine génération.

Notre première subvention d'United Way Oxford a ouvert la voie à un projet de jardin scolaire à Woodstock, en Ontario. Elle a conduit au parrainage principal de la fondation Plant a Seed & See What Grows. D'autres parrainages locaux ont suivi, tels que Home Hardware Building Centre, le comité consultatif sur l'environnement de Woodstock (Woodstock Environmental Advisory Committee), les conseils d'école eux-mêmes, d'autres organisations à but non lucratif, des entreprises civiques, ainsi que le soutien de la directrice adjointe, Kimberly Ellis. Le budget de notre projet scolaire couvrait non seulement la mise en place initiale du jardin, mais aussi un plan de viabilité sur 3 ans garantissant un financement sûr pour exploiter le jardin pendant au moins trois ans. Les fonds de viabilité comprenaient la couverture du coût des plantes et des graines annuelles, de la paille pour la barrière contre les mauvaises herbes, de la terre et du compost supplémentaires, ainsi qu'une petite somme pour d'autres articles divers.   

Planifier le jardin

Le projet a débuté à l'automne 2016. La première tâche a consisté à trouver un bon emplacement, en plein soleil, doté d'un bon drainage du sol, dans une zone facilement accessible pour les étudiants. La planification a d'abord été réalisée sur papier, en dessinant deux parcelles de jardin et en se faisant une idée générale des types de cultures qui y seraient plantées. Ensuite, les travaux de terrassement ont commencé. Le travail initial a consisté à préparer deux parcelles de jardin pour la culture de produits maraîchers, à construire un abri pour ranger le matériel et à installer des récupérateurs d'eau de pluie pour contribuer à la conservation de l'eau.

Les étudiants commencent

Les élèves de la 3e à la 8e année ont participé en installant des bacs à compost, en ratissant la terre, en créant des rangées, en appliquant des barrières anti-mauvaises herbes sur les sentiers (journal et paille) et en plantant des fraises, des oignons, des poireaux, du brocoli, des carottes, des poivrons, du céleri, des betteraves, des tomates, des courges, des concombres et du chou frisé achetés localement.

Entretien de jardin

Pendant les mois d'été 2017, le jardin a été entretenu par quelques familles de l'école. Les activités consistaient principalement à désherber et à arroser, afin d'assurer une croissance optimale des plantes. “ J'ai vraiment aimé arroser les plantes, les voir grandir et veiller sur elles pendant l'été ”, raconte Keira Lambert, une élève de 4e année de l'école qui a participé au projet dès le début. Le commentaire de Keira fait également écho au nom de la fondation « Plant A Seed & See What Grows » (Plante une graine et vois ce qui pousse), car les élèves peuvent voir une graine ou une plante se transformer en la nourriture qu'elle devient au moment de la récolte.

     

 

 

 

 

 

 

 

 

La Récolte

La majeure partie de la nourriture a été récoltée en septembre par des élèves et livrée directement à la cafétéria de l'école. Paulette Kydd, la nutritionniste holistique de l'école, a utilisé ces aliments pour offrir aux élèves des options alimentaires plus saines. “ Grâce au potager de l'école, nous pouvons désormais proposer des repas avec des légumes qui ont été cueillis il y a tout juste quelques heures, ce qui offre une nutrition optimale à nos élèves ”, explique-t-elle. “ Le personnel et les élèves continuent d'être enthousiastes à l'idée de voir ce que nous cuisinons avec leur récolte. Les enfants qui hésitent habituellement à manger des légumes sont plus susceptibles d'essayer ces créations ! ” 

Répondre aux besoins de la communauté et de la société

Notre projet de jardin enseigne aux jeunes ce qu'est une alimentation saine et d'où elle vient. Connor Stanley, l'un des élèves ayant participé à la demande de subvention et participant actif à toutes les activités de jardinage, comprend désormais que l'endroit et la manière dont les aliments sont cultivés ont une incidence sur leur saveur. “ Le meilleur dans le jardin, c'est que nous obtenons des produits frais qui ont meilleur goût que tout ce qu'on peut acheter ”, explique Connor. “ C'est meilleur que tout ce qu'on peut acheter parce qu'on sait qu'aucun pesticide n'a été utilisé. On sait aussi d'où ça vient. ” Travailler au jardin enseigne également aux jeunes des principes commerciaux de base, ainsi que des compétences en mathématiques et en sciences. Les élèves découvrent le travail d'équipe, la collaboration et l'importance d'œuvrer ensemble vers un objectif commun. 

Promouvoir la santé et le bien-être

L'exposition aux espaces verts, à l'air frais et au soleil présente de nombreux bienfaits pour la santé, notamment une augmentation du sentiment de bien-être et d'appartenance. Morgan Vording, une élève de l'établissement, a fait part de son avis sur la façon dont le jardin l'a aidée. “ Participer au jardin de l'école a été très amusant. J'ai pu prendre un peu de congé de l'école (ennuyeuse), pour apprendre des choses sur la terre, la plantation, etc. Il faisait vraiment beau (heureusement), et j'ai pu passer un peu de temps au soleil, en faisant quelque chose d'éducatif et d'amusant. J'ai appris beaucoup de choses sur la façon de planter. C'était génial ! ”

En savoir plus sur le jardinage naturel

Notre jardin à l'École élémentaire catholique Sainte-Marguerite-Bourgeoys est entretenu en suivant certains principes du “ jardinage naturel ”. Le concept du jardinage naturel consiste en une philosophie de retour à la terre, qui comprend :

• Préserver la pureté du sol et le maintenir exempt de pesticides, de produits chimiques et d'engrais
• Composter les matières végétales pour les rendre au sol à la fin de la saison de croissance
• Enrichir le sol avec des feuilles à l'automne (qui deviendront un compost riche en nutriments)
• Planification de la rotation des cultures pour optimiser la santé du sol

Une nouvelle saison de croissance

La nouvelle saison de jardinage pour cette année et tout au long des mois d'été est bien entamée. Mme Cindy Desrosiers, l'une des enseignantes de 6e année de l'école, s'est portée volontaire pour que sa classe participe à toutes les activités de plantation. Tout au long du mois de mai, les élèves de la classe ont aidé à la plantation, au désherbage, à l'arrosage avec l'eau d'un récupérateur d'eau de pluie, à l'ajout de compost au sol et à l'ajout de paille comme barrière contre les mauvaises herbes. Plusieurs familles de la communauté scolaire viendront pendant les mois d'été pour s'occuper du jardin.

Le Jardin Tour

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le projet s'étend cet automne 2018 pour inclure un système de jardin intérieur. Grâce au financement de la fondation Plant a Seed & See What Grows, l'école a pu acheter le Tower Garden, un système de culture aéroponique vertical qui sera utilisé pour cultiver des légumes verts à feuilles toute l'année. Nous avons tous hâte d'aborder les apprentissages, les récoltes abondantes et les excellents repas de la prochaine année scolaire – provenant de notre tour de culture et de nos jardins extérieurs.  

 

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À propos de l'auteur : Alison Stanley

Responsable des parents, Projet de jardin scolaire de l'École élémentaire Catholique Ste-Marguerite-Bourgeoys

Alison Stanley est mère de deux garçons et se passionne pour le jardinage. Sa passion pour le jardinage est née après avoir fait du bénévolat pour un projet de jardin solidaire (Giving Garden) chez Toyota Motor Manufacturing Canada Inc., où elle travaillait au service des finances. Utilisant un processus japonais appelé “ Yokoten ”, communément connu sous le nom de partage des meilleures pratiques, Alison a été inspirée pour partager ses connaissances en matière de jardinage. Elle est la principale bénévole du projet de la Fondation pour le jardin scolaire de l'École élémentaire catholique Ste-Marguerite-Bourgeoys. Elle est une fervente jardinière à la maison, où elle apprend à ses garçons à cultiver et à récolter des aliments pour la famille. En partageant sa passion avec les élèves, elle espère les aider à découvrir la terre, le jardinage, le compostage, la conservation de l'eau et l'importance de l'air frais, du soleil et du temps passé dans la nature.

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