Nous avons rencontré Alexander Grayson Brandt Stark en novembre 2018 lors de l'événement de l'Université Kwantlen Polytechnic (KPU) au River Rock Casino. Il est l'un des lauréats récents de la bourse d'études postsecondaires 2018-2019 de la Fondation. Nous avons été captivés par ses récits d'aventures au Mexique et en France, par son charme et son humilité. Lisez-en plus sur lui ici.

Alex vient d'une petite famille de cinq personnes composée de sa mère, de son père, de sa sœur aînée et de son beau-frère, de lui-même et du Boston Terrier de sa sœur nommé Shanti. Il en est à son dernier semestre à KPU et complète ses derniers cours du programme d'agriculture durable. Il a vécu à New Westminster toute sa vie. Il a également voyagé hors du Canada pendant des périodes prolongées pour effectuer des travaux liés à l'agriculture : un an en France, 7 mois à Cuba et 4 mois au Mexique. Il aime le jardinage et l'apprentissage des langues.

Nous avons retrouvé Alex une fois de plus pour voir comment il va...

Qu'est-ce qui a éveillé votre intérêt pour l'agriculture durable (baccalauréat en sciences appliquées) à KPU ?

L'obtention de ce diplôme s'inscrit dans un long parcours qui a débuté après la fin de mes études secondaires. Dès l'obtention de mon diplôme, j'ai cherché à effectuer un stage de mentorat dans une ferme biologique certifiée de 40 acres de fruits et légumes à Cawston, en Colombie-Britannique, travaillant toute la saison en tant qu'apprenti. J'ai décidé que je voulais continuer à approfondir mes connaissances sur l'agriculture en général, tant sur le plan pratique que théorique.

Peu après, j'ai vécu dans le sud de la France pendant un an et j'ai appris à garder des chèvres et à fabriquer du fromage. Ces expériences m'ont apporté des connaissances et une reconnaissance pour l'acte de cultiver la terre et d'en prendre soin. J'ai entrepris ce diplôme pour compléter les compétences pratiques que j'has acquises par l'étude de la science.

Alex s'est fait de nombreux amis lors de ses voyages, dont cette chèvre spéciale qui semblait séduite par son charme naturel. Lorsqu'il est parti, ils ont eu un moment. Les adieux sont un si doux chagrin.

Qu'est-ce qui vous a poussé à postuler pour la bourse de la Fondation Plant a Seed & See What Grows ?

J'étais incertain de correspondre au profil, car je n'avais pas beaucoup d'expérience dans l'enseignement du jardinage et de l'agriculture aux enfants. Mais lorsque j'étais au Mexique, j'ai fait ce travail indirectement. J'ai enseigné l'anglais à des enfants et des adolescents dans un village agricole du Mexique rural. Ce travail faisait partie de la réciprocité envers les membres de la communauté avec lesquels je faisais recherche ethnographique.

Maintenant dans votre année de remise des diplômes et en repensant à vos quatre années dans le programme, quelle a été l'expérience la plus mémorable que vous avez vécue en tant qu'étudiant en agriculture durable ?

Le fait de pouvoir travailler et vivre à Cuba et au Mexique a eu un impact énorme sur mon développement personnel. Les deux expériences m'ont mis au défi de m'adapter aux cultures nationales de chaque pays ainsi qu'à diverses microcultures ou cultures minoritaires. Par exemple, à Cuba, j'ai dû prendre ce que j'avais appris dans mes cours d'espagnol précédents et ajuster mes oreilles et ma parole aux accents et à l'argot cubains, et j'ai par inadvertance appris la langue des signes cubaine. Cela m'a permis d'interagir avec des membres de la communauté sourde. Au Mexique, j'ai dû une fois de plus réajuster mon ouïe et ma parole aux accents et au langage familier mexicains, mais j'ai également eu le défi, et l'opportunité, de travailler avec des Mayas mexicains, dont la plupart ont le maya comme langue maternelle. J'ai appris le maya avec un degré de maîtrise suffisant pour pouvoir m'intégrer dans mon travail.

Alex nettoyait les allées du champ au Mexique pour qu'une autre personne puisse récolter du maïs.

Quelle est l'information la plus percutante que vous ayez apprise en tant qu'étudiant en agriculture durable ?

Nous sommes tous connectés et tout ce que nous faisons est lié. Ce fait est compris dans de nombreuses philosophies autochtones et, dans la science occidentale, par la théorie de la mécanique quantique. On peut en voir la preuve si l'on considère que le climat d'aujourd'hui est le résultat des actions de nos prédécesseurs il y a 100 ans. Les effets de tout dommage ou de toute restauration écologique aujourd'hui ne se feront pleinement ressentir que plusieurs générations plus tard.

Qu'est-ce qui vous attend après l'obtention de votre diplôme ?

J'aimerais profiter de la stabilité d'un emploi à temps plein au même endroit, par opposition au cycle universitaire et à mes déplacements fréquents dans d'autres pays. J'envisage de suivre un master en revitalisation des langues autochtones, en me concentrant spécifiquement sur l'une de mes langues patrimoniales, le michif (la langue des Métis). À long terme, j'aimerais faire de l'agriculture une entreprise et un mode de vie.

Comment mettrez-vous votre expertise au service d'une agriculture durable ?

J'espère utiliser mes compétences linguistiques combinées, mes compétences interculturelles et mes connaissances agricoles pour faciliter l'inclusion d'un plus grand nombre de voix, car nous ne pouvons pas construire des systèmes agricoles et alimentaires réellement durables lorsque certaines perspectives sont ignorées ou ne sont pas considérées comme égales à d'autres perspectives plus privilégiées.

“ Nous sommes tous reliés et tout ce que nous faisons est relié. Ce fait est compris dans de nombreuses philosophies autochtones, et dans la science occidentale par la théorie de la mécanique quantique. On peut en voir la preuve si l’on considère que le climat d’aujourd’hui est le résultat des actions de nos prédécesseurs d’il y a 100 ans. Les effets de tout dommage ou de toute restauration écologique d’aujourd’hui ne se feront pleinement ressentir que plusieurs générations plus tard. ’ -Alex Stark, bénéficiaire d'une bourse d'études, KPU Sustainable Agriculture, 2018-2019

Nous sommes certains qu'Alex continuera à mettre son expertise en agriculture durable et ses compétences linguistiques au service du renforcement du lien entre sa communauté et la nature. Nous lui souhaitons le meilleur dans ses initiatives qui nous unissent et nous inspirent tous.

Jessica Hill, une autre diplômée en agriculture durable de la KPU, a également été bénéficiaire d'une bourse de la Fondation. Lisez son histoire ici.

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