Notre article d'invité d'aujourd'hui est rédigé par notre amie proche et bénévole, Rachel Parent. Elle est une militante jeunesse canadienne et fondatrice de Kids Right To Know, un organisme sans but lucratif qui plaide pour l'étiquetage des OGM au Canada. Kids Right To Know informe le public, en particulier les enfants, sur la salubrité des aliments.

Ensemble avec Rachel, nous œuvrons pour nos objectifs communs afin de créer une génération plus saine, d'améliorer nos communautés et de faire la différence. Nous reconnaissons que nous sommes tous connectés. Cette connexion commence avec la graine. 

Pour plus d'informations sur le travail de Rachel Parent, veuillez visiter Droit des enfants de savoir. Suivez-la sur Twitter @RachelsNews, sur Facebook Club du Droit des Enfants à Savoir et sur Instagram kidsrighttoknoworg.

Beaucoup définissent le mot miracle comme un événement surprenant et bienvenu qui ne peut être expliqué par des lois naturelles ou scientifiques. Il est considéré comme l'œuvre d'une intervention divine. Je suppose que chacun a une définition différente de ce qu'est un miracle. Je crois que nous en sommes entourés. Des toiles d'araignée solidement tissées à la rosée qui recouvre légèrement l'herbe verte à l'aube, notre monde ne cesse de nous émerveiller. Des millions de micro-organismes invisibles qui vivent dans notre sol et le nourrissent, aux oiseaux qui planent gracieusement au-dessus de nous, et aux poissons qui nagent dans les mers, ignorant le monde d'en haut. Mais personnellement, j'ai toujours trouvé que les graines étaient un miracle.

Les graines étaient vénérées et chéries dans les temps anciens. Les graines étaient conservées à partir des variétés préférées de plantes sauvages et indigènes de toutes les régions du monde. En conservant leurs graines année après année à partir des plantes présentant les caractéristiques les plus souhaitables, on a obtenu des plantes plus grandes, plus sucrées et plus saines. C'est ainsi que nous sommes arrivés aux plantes domestiquées que nous connaissons aujourd'hui. 

Il me semble curieux que, lorsque la plupart des gens pensent à la nourriture, ils pensent à une vieille recette de famille, à un restaurant préféré ou à un plat préparé. La plupart des gens ne pensent pas réellement aux graines comme étant le premier maillon de la chaîne alimentaire qui fait subsister toutes les formes de vie, ni au miracle et au cadeau de la nature qu'elles sont véritablement.  

Sans graines, nos assiettes seraient vides. Non seulement nous en dépendons pour notre alimentation, mais aussi pour nos vêtements et nos médicaments. Ces embryons apparemment endormis contiennent l'essence même de la vie dont nous dépendons. Ils sont véritablement notre source de vie !

J'ai eu la chance de fréquenter une toute petite école primaire, où nous avions l'habitude de planter de nombreuses variétés de graines dans de petits pots et de regarder avec émerveillement ces minuscules graines, avec juste ce qu'il fallait de soins, se transformer en plantes capables de nourrir et de soutenir la vie. Le moment le plus excitant de la journée était de courir vers le rebord de la fenêtre pour voir à quel point nos “ expériences ” avaient poussé. Lorsqu'ils étaient assez grands, nous transplantions les petits pousses dans notre petit jardin d'école. Travailler dans le jardin et me salir les mains avec la terre riche est, je crois, là où j'ai acquis ma passion pour les graines, la biodiversité et la complexité de notre écosystème.  

Eh bien, le printemps est presque là et je suis déjà enthousiaste à l'idée de sélectionner des variétés de semences anciennes et biologiques pour cette saison de culture, et d'anticiper les journées de jardinage amusantes à venir. Pourtant, tout cet enthousiasme s'accompagne également de prudence et d'hésitation. Ces magnifiques cadeaux que nous appelons graines sont en grand danger, car la diversité et l'avenir de notre approvisionnement en semences sont menacés. 

Une poignée d'entreprises de biotechnologie rachètent des entreprises semencières du monde entier. Leur objectif est de contrôler l'approvisionnement en semences et de modifier génétiquement ces dernières afin de pouvoir les posséder et les breveter. Nos principales cultures de produits de base, à savoir le maïs, le canola, le soja, le coton et le sucre issu de la betterave sucrière, sont désormais contrôlées par d'immenses sociétés chimiques. Ces semences sont modifiées sans tenir compte de la nature ni des êtres humains qui les consomment.

Une graine génétiquement modifiée, ou comme on l'appelle communément, un organisme génétiquement modifié (OGM), est créée grâce à une technologie de laboratoire qui modifie les caractéristiques d'une plante en insérant de manière aléatoire de l'ADN provenant d'une espèce ou d'un règne (plante, animal, virus ou bactérie) complètement différent et sans lien de parenté, ce qui ne se produirait pas naturellement dans la nature. C'est très différent de la sélection végétale conventionnelle ou de l'hybridation.

Maintenant, ces entreprises de biotechnologie aiment toujours dire que les OGM ont des rendements plus élevés, ou utilisent moins d'eau, ou résistent à la sécheresse, mais malheureusement, rien de tout cela n'est vrai. Pour en savoir plus sur Mythes et réalités sur les OGM, s'il vous plaît cliquez ici. Les OGM présentent deux caractéristiques principales : la production de pesticides, où une toxine est intégrée dans chaque cellule de la plante, et la résistance aux herbicides, ce qui permet aux agriculteurs de pulvériser des doses illimitées d'herbicides toxiques sur leurs cultures, contaminant ainsi nos sols, notre eau et notre air. Ce n'est pas bon pour notre environnement, mais c'est très bon pour les profits !

Une autre préoccupation réside dans le fait que les cultures issues de ces semences génétiquement modifiées peuvent contaminer les terres agricoles voisines où sont cultivées des variétés biologiques ou non OGM, généralement par pollinisation croisée due au vent et aux insectes. Contrairement à ce que les entreprises biotechnologiques voudraient nous faire croire, les cultures OGM ne peuvent pas coexister avec les cultures biologiques ou non OGM.

Au-delà des risques sanitaires et environnementaux associés à cette technologie, notamment une augmentation spectaculaire de l'utilisation d'herbicides, il y a également un impact majeur sur la biodiversité. En effet, ces graines sont brevetées, ce qui interdit la sagesse sacrée et la liberté d'échanger des semences entre agriculteurs. Cet échange était et doit rester un élément clé pour le maintien de la biodiversité et de la sécurité alimentaire. À mon avis, personne ne devrait avoir le droit de breveter la nature.

Mais l'échange de graines allait bien au-delà du simple fait de proposer aux autres une variété différente. Cet échange permettait aux gens de partager leurs connaissances, leur culture et leur histoire. Au niveau mondial, au cours des 80 dernières années, nous avons perdu plus de 93% de nos variétés de semences destinées à la production alimentaire. Il existe actuellement plus de 80 000 variétés de plantes comestibles, mais seulement 150 types sont récoltés, et seulement 8 font l'objet d'un commerce mondial.

Si toutes nos ressources étaient utilisées correctement, il serait possible d'accroître la biodiversité, la distribution alimentaire, de réduire la faim, d'améliorer la santé des sols et d'offrir des opportunités et de la liberté aux agriculteurs. En 1903, il y avait 544 formes de choux, 497 variétés de laitues, 307 types de maïs sucré et 408 sortes de tomates. En 1983, nous n'avions plus que 28 variétés de choux, 36 formes de laitues, 12 types de maïs et 79 sortes de tomates. Ce ne sont là que quelques cultures qui ont perdu une diversité importante en raison de l'industrialisation. Il y en a tant d'autres qui ont complètement disparu.

La disparition rapide des cultures diverses, variétés et le développement de semences non renouvelables telles que Hybrides brevetés et semences stériles (la technologie terminator), menacent l'avenir même de la diversité des semences, de nos agriculteurs et de la sécurité alimentaire. De nombreuses communautés aux quatre coins du monde, du Mexique à l'Inde, sont engagées dans une course contre la montre pour tenter de sauver les précieuses variétés de semences qui façonnent leur patrimoine.  

Les graines revêtent une importance particulière pour les peuples, en particulier au sein des cultures autochtones, car elles représentent les difficultés, la lutte et la persévérance nécessaires pour préserver la terre et ses habitants. Traditionnellement, la sélection, la préservation ainsi que les connaissances et la pratique fondamentales de la transmission et de l'échange des graines ont été les principales responsabilités des femmes. Historiquement, la conservation des semences était une règle fondamentale pour la survie de l'humanité.

Il y a quelques années, j'ai eu l'opportunité unique de voyager en Inde et de passer plusieurs jours au Bija Vidyapeeth (Université de la Terre) Le centre de formation de Navdanya, situé au sein de la ferme de conservation de la biodiversité de Navdanya, dans la vallée de Doon, dans l’Uttarakhand, en Inde. Ce fut vraiment une expérience remarquable. Ils ont créé un sanctuaire riche en biodiversité pour les oiseaux, les papillons, les insectes et les micro-organismes du sol, et préservent plus de 1 500 variétés de graines et d’arbres.

Je dois dire que je ne me suis jamais senti aussi vivant ! J'ai appris à sauver et à conserver les graines, mais plus important encore, j'ai appris à respecter la règle très simple selon laquelle tout est divinement connecté. En respectant notre sol, nos pollinisateurs, l'intégrité et l'intelligence de nos graines, nous maintenons un écosystème sain et prospère qui protège la biodiversité. 

En réalité, les graines sont aussi diverses que nous le sommes. Pleines de vie, elles renferment chacune leur propre intelligence, singularité et potentiel. Elles se déclinent en toutes formes et tailles, d'un minuscule grain à une graine géante, comme celle de l'avocat. Elles ont des couleurs et des textures différentes. Certaines sont protégées par la chair d'un fruit. D'autres doivent être immergées dans l'eau pendant de longues périodes pour germer. Certaines flottent dans les airs, tandis que d'autres parcourent de grandes distances accrochées à la fourrure des animaux. Certaines doivent même traverser le système digestif de certaines espèces avant de pouvoir germer. Plus surprenant encore, la minuscule graine qui donne naissance au séquoia géant ne peut se développer qu'après un feu de forêt.

Depuis ces deux dernières années, j'ai eu l'honneur d'être invité à prendre la parole au Exposition des variétés anciennes à Santa Rosa, dans la vallée de Sonoma, en Californie. L'Exposition est une célébration de la cuisine authentique et du mode de vie durable. Sans aucun doute, il s'agit du plus grand et du meilleur salon de ce genre au monde. Il propose plus de 1 800 variétés de semences anciennes.

L'émission s'adresse aux jeunes et se veut à la fois ludique et éducative. Son objectif est d'influencer la façon dont les gens perçoivent l'alimentation et de sensibiliser à un avenir durable. Il s'agit d'un événement à but non lucratif, dont tous les bénéfices sont reversés à des projets d'écoles et de jardins pédagogiques locaux. Quelle belle façon de donner aux enfants le goût du jardinage !

Ce salon met principalement à l'honneur les semences anciennes et biologiques. Ces semences sont de véritables petits concentrés d'énergie, riches d'une longue histoire botanique, et qui peuvent nous raconter l'histoire de nos ancêtres. Elles ont été sélectionnées au fil des générations par le biais de la sélection naturelle, ce qui a donné naissance à des variétés plus savoureuses, plus grosses ou plus résistantes. 

J'ai rapporté et planté plusieurs paquets de graines de tomates anciennes de“Baker Creek Rare Seeds”, ce qui a donné des résultats extraordinaires, sans l'utilisation d'engrais. Ils avaient un goût incroyablement sucré et savoureux ! J'ai gardé quelques-unes des graines pour cette année, que je replanterai, préservant ainsi l'intégrité et la qualité qui ont été transmises de génération en génération.

J'ai toujours su que nous avons la responsabilité sociale de faire une différence dans notre monde. Ce que j'ai compris au cours des 5 dernières années de mon engagement dans l'activisme, c'est que la sauvegarde de semences anciennes, biologiques et sans OGM est l'une des plus grandes actions de changement que l'on puisse entreprendre. En sauvegardant et en échangeant nos semences, nous reprenons la sécurité alimentaire en main tout en économisant de l'argent. Nous disons également non aux entreprises cupides qui veulent faire du profit en réinventant et en brevetant la nature. Ensemble, en sauvegardant nos semences anciennes et biologiques, nous écrivons notre propre histoire et préservons les cultures, le patrimoine et les histoires qui rendent chaque semence si incroyable.

Enfin, je voudrais également encourager tout le monde à demander à ses marchés locaux de proposer des fruits avec des graines, car cela permettrait au public de conserver les graines qui pourront ensuite être échangées, plantées dans des pots, sur des balcons ou dans un jardin. C'est une merveilleuse activité qui favorise une relation meilleure et plus saine avec notre communauté, notre famille et nos voisins.

Chaque graine a une histoire et il est de notre responsabilité de la raconter en perpétuant son héritage, pour les générations à venir.

Rachel Parent
Fondateur, Droit des enfants de savoir
Crédit photo : David Leyes

Le Fondation Planter une Graine et Voir Ce Qui Pousse contacte les écoles pour promouvoir les jardins scolaires et communautaires. En savoir plus ici ou pour toute question concernant nos programmes de conservation des semences, veuillez envoyer un e-mail à : seeds@seewhatgrows.flywheelstaging.com

En voici plus sur nos précédents articles de blog concernant Pourquoi Vous devriez vraiment vous soucier de la préservation des semences  et si vous souhaitez aller plus loin dans votre intérêt pour la conservation des semences, veuillez lire notre article sur Êtes-vous prêt pour un échange de graines ?

Nous aimons avoir de vos nouvelles ! Devenez un Ami de la Fondation ici. Suivez notre Fondation sur Facebook, Twitter, et/ou Google+, trouvez cet article dans nos publications récentes et laissez un commentaire.