Les jardins communautaires bénéficient d'une forte couverture médiatique, qu'ils concernent les personnes âgées, les adultes, les étudiants ou les adolescents. De nombreuses informations sont également à la disposition de ces publics pour savoir comment gérer des projets de jardinage urbain. Cependant, en ce qui concerne les enfants d'âge préscolaire et ceux accueillis en garderie, ce contenu est beaucoup moins accessible. C'est cette situation que notre fondation espère changer.

Initier les enfants d'âge préscolaire (de 3 à 5 ans) au concept de l'agriculture urbaine et communautaire est l'une des étapes les plus importantes que votre projet puisse franchir pour assurer sa pérennité. Captez leur attention, enseignées-leur de précieuses compétences et encouragez-les à bien travailler avec les autres pour leur inculquer un sentiment d'accomplissement et d'interconnexion qu'aucune autre activité ne peut leur offrir.

Comment créer un jardin communautaire dans votre garderie ou école maternelle

1. Obtenir l'approbation des parents

Avant de mettre en place un programme de jardinage préscolaire, obtenez l'approbation des parents. Présentez-leur toutes les informations qu'ils souhaitent connaître, en abordant la sécurité au jardin et le niveau d'implication de chaque enfant selon les différents âges. Une fois le projet en place, les nouveaux parents pour chaque période ultérieure devront être informés lors des séances d'information sur les admissions anticipées.

2. Obtenir les permis appropriés

Une fois que les parents ont donné leur feu vert, vous devez obtenir l'approbation de tous les organismes de réglementation (municipalité, commissions scolaires, etc.) dont dépend votre école maternelle ou votre garderie. La dernière chose que vous souhaitez est de susciter l'enthousiasme des enfants pour un projet de jardin non autorisé, pour ensuite devoir tout démonter parce que les formalités administratives n'ont pas été remplies et approuvées.

3. Solliciter le soutien des organisations locales

Un projet de jardin communautaire réussi dépend du soutien de la communauté locale, y compris des entreprises et des organisations. S'il s'agit d'un programme de jardinage urbain pour les enfants de 3 à 5 ans, vous ne trouverez pas beaucoup de magasins de bricolage et de jardinage qui rejetteront votre demande de quelques graines et sacs de terre en signe de soutien. Si vous n'avez pas d'expérience dans la recherche de parrainage, ces conseils pour faire connaitre votre jardin communautaire aidera.

4. La sécurité avant tout

Le jardinage communautaire est une activité sûre qui présente moins de dangers que la plupart des aires de jeux pour enfants d'âge préscolaire. Cependant, vous devez faire preuve d'une extrême prudence lorsqu'il s'agit des tout-petits. Soyez conscient de tous les risques potentiels pour la santé de vos petits jardiniers et préparez-vous à y faire face. Assurez-vous qu'ils portent chaussures et vêtements appropriés, y compris le jardinage protecteur gants et lunettes de protection. Utiliser outils de jardinage pour enfants, sans arêtes vives ni pointes, et assurez-vous qu'ils sont propres, lisses et exempts de rouille. De plus, tout ce qui est utilisé pour traiter le sol doit être 100% biologique dans la nature. Selon la période de l'année, des insectes peuvent être présents. Vous voudrez peut-être envisager de conserver un stock de répulsif à insectes bio pour les jeunes enfants sur place. Renseignez-vous également pour savoir si un enfant dans votre classe ou votre garderie a un allergie aux plantes futures de votre jardin. Bien qu'il s'agisse d'un allergène rare, il est peut-être préférable d'éviter de planter des fraises, qui possèdent des propriétés similaires à l'allergène présent dans le pollen de bouleau. N'oubliez pas que vous devez planifier non seulement pour votre groupe d'enfants de l'année en cours, mais pour toutes les années à venir.

5. Grouper les jardiniers et les “ devoirs ” par âge

Il y a une grande différence d'aptitudes en ce qui concerne la tranche d'âge de la garderie et de l'école maternelle. Groupez les enfants par tranche d'âge et déléguez la participation en conséquence. Les enfants de 4 à 5 ans seront des jardiniers actifs et sont capables de recevoir des instructions sur la façon de planter des graines et de s'occuper du jardin. Les enfants de 3 ans, malgré leur capacité impressionnante à retenir de nouvelles informations, ne seront pas tout à fait prêts à assumer des responsabilités. Ces derniers peuvent tout de même participer en apprenant le nom des fruits et légumes du jardin, en retournant la terre sous votre surveillance, et en apprenant à se déplacer dans le jardin sans nuire à la croissance. Lorsque leurs aînés passeront à la grande section un an plus tard, ils deviendront les experts !

6. Apprenez aux tout-petits les bonnes manières au jardin avant qu'ils ne fassent leurs premiers pas

Apprendre aux enfants de la garderie et de la maternelle comment se comporter dans un jardin avant où ils mettent les pieds est très important. Non seulement ils doivent savoir comment manipuler les outils et les matériaux, mais ils doivent aussi savoir où ils peuvent et ne peuvent pas marcher. L'une des leçons les plus difficiles est de s'assurer qu'ils comprennent que personne ne doit manger du jardin sans permission – toute une tâche lorsqu'on cultive des fruits et des légumes appétissants !

7. Créez un petit jardin mais évolutif

Essayez de ne pas brûler les étapes lorsque vous créez un jardin pour garderie ou école maternelle. Commencez petit, en cultivant seulement quelques fruits et légumes qui s'adaptent bien à votre climat. L'expérience se veut éducative mais amusant, ainsi, commencer par une petite parcelle permettra d'éviter les difficultés rencontrées par les grands jardins. Cela étant dit, vous voulez laisser de la place pour une croissance durable. Réservez suffisamment de terrain pour vous permettre d'étendre le programme, en ajoutant quelque chose de nouveau à votre jeune jardin à chaque saison qui passe.

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