El desperdicio de alimentos ha sido un problema de larga data en Canadá y, desafortunadamente, persiste en 2019. Global News informó recientemente sobre un estudio el cual encontró que más de la mitad de los alimentos producidos en nuestro país se desperdician. ¿Puedes imaginar lo que las naciones con inseguridad alimentaria tendrían que decir sobre esto?
Nuestra Fundación ha sido proactiva en nuestra misión de erradicar el desperdicio de alimentos y utilizamos nuestro blog y redes sociales para brindar consejos sobre cómo juntos podemos tomar medidas para mitigar esta epidemia. En un artículo, ofrecimos 6 consejos útiles para lograr cero desperdicio de comida en el hogar, pero dado que los niños (y los profesores) pasan unas siete horas al día en la escuela, sería genial ver que estos nuevos hábitos también se extiendan a la cafetería, las clases y los pasillos. Hoy analizaremos cómo las escuelas pueden eliminar el desperdicio de alimentos para que, en conjunto, nuestras comunidades puedan unirse y garantizar que ni un solo sobrante se desaproveche.
5 maneras en que las escuelas pueden ayudar a poner fin al desperdicio de alimentos en Canadá
1. Comience por educar a los estudiantes sobre el desperdicio de alimentos
¿Qué mejor lugar para educar a los niños sobre un tema tan importante? El desperdicio de alimentos como tema ofrece a los educadores la oportunidad de abordar socioeconómico y ambiental conceptos al tiempo que se adentra en las responsabilidades individuales que comienzan a una edad temprana. Cuando los jóvenes estudiantes comprenden mejor las grandes implicaciones de un sándwich no comido, un trozo de apio descartado o un cartón de leche de 250 ml abandonado, se lo pensarán dos veces no solo sobre sus propias acciones, sino también sobre las de sus compañeros de clase y las personas en casa. Asegúrate de incluir una referencia a este artículo sobre el verdadero significado de las fechas de caducidad en Canadá, información que también puede ser útil para todo el cuerpo docente.
En sus sesiones informativas, incorporen noticias de actualidad, videos e imágenes relacionadas con el tema para fomentar el interés y la participación. Además, incluyan un elemento de aprendizaje al aire libre (más detalles a continuación) y, como siempre, den el ejemplo. Maestros, pueden empezar por no dejar que esa manzana que tienen en su escritorio se eche a perder ;)
2. Establecer un menú escolar de desayuno y almuerzo de calidad (y apetitoso)
Es muy importante que las escuelas hagan un balance de los residuos actuales que se generan después del desayuno (cuando corresponda) y del almuerzo que se sirven en la escuela. Los estudios muestran que si se le presta atención adicional al calidad y palatabilidad de las comidas escolares, los estudiantes serán más propensos a comer una mayor parte o la totalidad de su porción, y menos propensos a desecharla. También es importante considerar el tamaño de las porción y la presentación. Por ejemplo, otro estudio encontró que al simplemente servir manzanas en rodajas (en lugar de enteras) los estudiantes 60% es más probable comerse todo.
Esta iniciativa se reduce a encontrar algo más sano (literal y proverbialmete) equilibrio entre nutrición, sabor y tamaño de la porción. Las instituciones deben resistir la urgencia de sacar sus propias conclusiones y, en su lugar, buscar aportes adicionales encuestados tanto de los padres como de los estudiantes para poder medir las distintas necesidades nutricionales, preocupaciones sobre alergias, sabores, e incluso diferencias culturales. Después de todo, un menú de almuerzo que funciona para una escuela comunitaria puede no funcionar para otra.
Los tomadores de decisiones tienen una tarea difícil por delante, pero al final valdrá la pena.
3. Deja más tiempo para comer
Todos los papás conocen esta excusa válida para explicar por qué no se comió todo el almuerzo que se llevó. Simplemente no hubo tiempo suficiente. Pero el reloj que no deja de correr también es un obstáculo en la cafetería de la escuela.
Claro, en teoría, una hora es tiempo más que suficiente para comer un almuerzo saludable. Sin embargo, hay muchas distracciones sociales entre la clase y la cafetería, y para cuando los chicos se sientan a comer y platicar con sus amigos, la campana ya está a punto de sonar de nuevo. Si hay algún retraso al recoger la comida del mostrador y colocarla en su bandeja, el problema se agrava aún más. Los administradores pueden cortar este problema de raíz al acelerar el avance en la fila del comedor, lo que puede implicar contratar personal adicional o buscar la ayuda de voluntarios, al tiempo que se realizan mejoras en la logística del comedor. Unas cuantas pruebas con nuevos sistemas de servicio de comida revelarán rápidamente qué es lo que funciona mejor durante una hora de almuerzo ajetreada.
Sin embargo, los administradores también deben considerar la posibilidad de alargar tanto el recreo como la hora de la comida para que los niños tengan tiempo de comer, especialmente los más pequeños, que se distraen fácilmente durante la merienda y la comida. Los críticos podrían argumentar que esto resta tiempo valioso de clase, pero si se toma en cuenta el hecho de que el rendimiento cognitivo se reduce considerablemente Hacer que los niños dejen su almuerzo con el estómago vacío para que puedan retomar sus estudios puede resultar contraproducente. Un estómago lleno despierta el apetito por aprender, así que, por favor, déjenlos comer.
4. Establecer contenedores de basura claramente definidos en toda la escuela
Independientemente de las iniciativas que implemente en el futuro, siempre habrá sobrantes. Los residuos se pueden minimizar introduciendo y/o aumentando la cantidad de contenedores para reciclaje, donaciones de alimentos, compostaje y basura en toda la escuela. Cada pasillo, gimnasio, salón de clases y área común debe tenerlos muy cerca. La mayoría de los estudiantes no caminarán por un pasillo largo para encontrar un contenedor de compostaje, especialmente cuando están bajo una presión de tiempo constante para llegar a clase. Asegúrese de que tengan acceso rápido y fácil para desechar los restos de la manera correcta.
5. Crear un programa de compostaje para un jardín escolar (o comunitario)
¿Qué puedes hacer con todo ese compost nuevo? ¡Úsalo en el huerto de tu escuela! ¿No tienes un huerto en la escuela? Sigue estos útiles consejos para empezar uno. Hasta que esta valiosa iniciativa de aprendizaje al aire libre (según el punto #1 anterior) se haga realidad, podemos casi garantizar que hay un huerto comunitario o una granja urbana cerca de tu escuela a la que le encantaría recibir tu compost.
Si desea saber más sobre la labor de la Fundación, regístrese para conviértete en Amigo de la Fundación. Si tiene alguna pregunta sobre cómo apoyar el trabajo de la Fundación en los huertos escolares y las becas para la educación superior, por favor Contáctenos.