L'été est officiellement terminé et les prévisions météorologiques en Colombie-Britannique et dans le reste du Canada semblent le confirmer. Alors que l'automne et l'hiver apportent plus de pluie (surtout ici en C.-B.), de nombreux foyers et classes scolaires se réfugient à l'intérieur pour enseigner à leurs enfants. Cependant, saviez-vous que la saison des pluies offre à vos enfants et élèves de tout nouveaux opportunités d'apprendre en plein air ? Enfilez vos bottes de pluie, enfilez vos ponchos et fermez vos imperméables, car la Fondation est là avec quelques conseils pour profiter pleinement des jours de pluie à venir.
5 expériences d'apprentissage en plein air pour enfants améliorées (ou rendues possibles) les jours de pluie
1. Travail de ver
Bien que celui-ci puisse vous mettre mal à l'aise, vous et quelques enfants, il stimule définitivement l'imagination. Le ver de terre commun (alias terrestre lubrique, bien que répugnant, ne doit pas être évité en tant d'organisme d'apprentissage important. Et quand la pluie arrive, ils sortent, ce qui en fait une cible idéale pour votre leçon de jour de pluie.
La leçon peut commencer par de simples détails sur les raisons pour lesquelles les vers de terre sortent quand il pleut. Pour ceux qui l'ignorent, c'est parce qu'après la pluie, les pores du sol et les terriers des vers se remplissent d'eau. L'oxygène diffuse environ mille fois plus lentement dans l'eau que dans l'air, de sorte que les vers ne peuvent pas obtenir assez d'oxygène, et ils viennent donc à la surface pour respirer. À partir de là, vous pouvez enseigner à vos enfants le rôle des vers, en expliquant comment ces créatures augmentent la quantité d'air et d'eau qui pénètre dans le sol, comment elles décomposent la matière organique pour le compost et laissent derrière elles leurs déjections qui constituent un engrais inestimable pouvant aider les plantes à produire des aliments nutritifs. De plus, elles garantissent également aux oiseaux locaux une alimentation saine. Vos enfants découvriront bientôt que les vers de terre sont indispensables à l'écosystème local. Il s'avère qu'ils n'existent pas seulement pour courir après les autres enfants dans la cour de récréation.
2. Apprenez-leur à capter et à conserver l'eau
Le changement climatique rendant les printemps, les étés et le début de l'automne plus secs, la conservation de l'eau est un sujet d'actualité dont les enfants (l'avenir) doivent prendre davantage conscience. Lorsqu'un jour de pluie arrive, soyez prêt à donner une leçon sur la façon de capter et d'économiser l'eau pour une utilisation future dans les jardins et les fermes locaux.
Dans l'article de notre Fondation sur comment arroser un jardin partagé en période de sécheresse, nous abordons l'utilisation des jardins de pluie et des récupérateurs d'eau de pluie. Ce dernier concept est une activité que vous pouvez réaliser avec des enfants, car c'est quelque chose qu'ils apprécieront vraiment. Vous pouvez acheter des récupérateurs d'eau de pluie dans votre centre de jardinage et de bricolage local, et à certaines périodes de l'année, ils sont mis à disposition via le site Web de votre municipalité. Avec vos enfants ou vos élèves, vous pouvez vous amuser à peindre les récupérateurs d'eau de pluie avant de les installer dans un jardin communautaire ou scolaire local (si cela est possible) et, lors du prochain jour de pluie, vous pourrez vous y rendre pour voir le tout en action. En savoir plus sur la façon dont vous et vos enfants pouvez utiliser des récupérateurs d'eau de pluie pour économiser l'eau.
Même sans programme de récupérateurs d'eau de pluie en place, les enfants peuvent recycler de vieux seaux, boîtes de conserve et bocaux pour récupérer et économiser individuellement de l'eau à utiliser lors de la prochaine période de sécheresse.
3. Enregistrer et écouter l'audio d'un jour de pluie
Rendez-vous dans le parc écologique le plus proche avec vos enfants lors du prochain jour de pluie, et munissez-vous d'un appareil d'enregistrement étanche (de nombreux nouveaux smartphones résistent à l'eau et aux éclaboussures). Demandez à tout le monde de faire silence et de prêter attention aux sons de la nature et de la faune environnantes tout en enregistrant le tout. Ensuite, réfugiez-vous dans le confort de la maison ou de la classe pour écouter le résultat. La bande sonore ainsi obtenue est bien différente de celle d'une journée ensoleillée.
Décomposez tout ce que vous entendez, et identifiez ce que tout cela est et signifie. Par exemple, saviez-vous que certains oiseaux ont tendance à gazouiller plus fort pendant la pluie ? L'une des raisons à cela est que les oiseaux doivent chanter plus fort à travers les précipitations pour attirer un partenaire. Certes, ce sujet en particulier peut amener à se poser des questions sur les la marmaille (au sens propre comme au sens figuré), mais ce n'est qu'une des nombreuses nuances naturelles des jours de pluie qui peuvent servir de leçon aux enfants curieux.
4. Mesurer la pluie
Les enfants entendent des bulletins météo mentionnant une quantité prévue de millimètres, de centimètres et de pouces de pluie un jour donné. Pourquoi ne pas leur permettre de mettre leur météorologue local à l'épreuve ? Demandez à vos enfants de fabriquer leur propre pluviomètre, que l'on peut confectionner en fixant une règle solide à l'intérieur d'un gobelet transparent. Sinon, le gobelet peut être transformé en récipient gradué en demandant à vos enfants d'utiliser une règle pour marquer les indicateurs de mesure. Ensuite, lorsque les prévisions annoncent de la pluie, les pluviomètres peuvent être placés dans différentes zones de la cour d'école, de l'aire de jeux ou d'une autre zone sécurisée. Une fois la pluie cessée, les différents pluviomètres peuvent être récupérés, notés dans un journal météo et comparés. Vous finirez peut-être par susciter la vocation d'un futur météorologue !
5. Faire des gâteaux de boue
Cette activité traditionnelle des jours de pluie est l’une des meilleures qui soient pour les jeunes enfants. Ramasser de la boue et la verser dans un vieux moule à tarte permet de créer une « toile » sur laquelle les enfants pourront la décorer avec des feuilles mortes, des brindilles, des cailloux et bien d’autres éléments. Tout au long de cette activité, vous pouvez leur enseigner des concepts tels que le paillage du sol. De plus, ils s'habitueront à se salir les mains, ce qui les mettra plus à l'aise dans un environnement de jardinage. Avec un peu de chance, ils tomberont peut-être sur un ou deux vers de terre, ce qui nous ramène au point #1 ci-dessus – mais veillez à ce que personne ne mange la tarte à la boue !
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