Ayuda a los niños a superar la incomodidad a través de la naturaleza
Si ya vio el video anterior de nuestro Mentes curiosas – Hallazgos inspiradores serie, entonces ya sabes que el tema trata sobre enseñar a los niños a perseverar cuando las cosas se ponen difíciles. Esto es algo que discutimos a menudo, incluso en nuestra publicación más reciente sobre cómo enseñar a los niños a superar desafíos a través de la naturaleza. Sin embargo, la cita utilizada para introducir el video destacado ya es por sí misma un gancho de atención:
“Tu cuerpo puede soportar casi cualquier cosa. Es a tu mente a la que tienes que convencer.”
En este artículo, abordamos la cita en el sentido más literal.
Es absolutamente verdad que los límites de la resistencia física son a menudo mucho más altos de lo que los niños se imaginan, y el verdadero desafío es superar las ideas preconcebidas, las dudas mentales y los miedos. El dicho enfatiza que su mente, y no su cuerpo, es frecuentemente el principal obstáculo para alcanzar sus metas, siendo una mentalidad fuerte lo que les permite superar la incomodidad y lograr cosas que no creían posibles. Es importante reconocer esto porque las sensaciones físicas de incomodidad, o el miedo a la incomodidad, junto con la tos estacional, los resfriados y las gripes (entre otros), se interponen con frecuencia en el camino para que un niño alcance sus ambiciones y metas tanto a corto como a largo plazo.
Consideremos un ejemplo muy básico. Si una parte clave de el deseo de un niño de hacer amigos tras mudarse a un nuevo pueblo costero que requiere que pasen más tiempo en la playa popular de la zona, pero son reacios al agua fría del lago o del océano, es posible que desaprovechen una oportunidad clave para conectarse con los niños locales. Un ejemplo adicional se relaciona con los niños que contraen resfriados y gripes con frecuencia, lo que equivale a numerosas faltas escolares y una acumulación de proyectos que se suponía debían completarse antes de pasar al siguiente. Otro ejemplo común va dirigido a los padres con hijos que se abstienen de practicar deportes y otras actividades físicas debido al miedo de su hijo a no tener la fuerza, la resistencia, la agilidad u otras condiciones requeridas para ser competitivo. Como padre, es probable que pueda identificar ideas preconcebidas, dudas mentales y miedos, además de manifestaciones físicas, que han frenado a su hijo en sus logros académicos, atléticos, creativos o sociales.
Entonces, ¿cómo puedes ayudar a tu hijo a superar una aversión real y/o a la incomodidad? Fiel a su estilo, la Fundación Plant a Seed & See What Grows llama una vez más la atención sobre cómo la inmersión en la naturaleza puede ayudar a los niños a superar los desafíos. ¡Exploremos!
Formas directas en que una mayor inmersión en la naturaleza puede ayudar a los niños a superar la incomodidad física y el miedo a la incomodidad
¿Pies fríos? Usa la naturaleza para aclimatarte
¿A sus hijos les dan “pies fríos” antes de participar en algo porque son adversos a tener los pies fríos literalmente, u otra forma de incomodidad física relacionada con el clima? Es un problema muy común con el que batallan las familias cuando intentan disfrutar de actividades al aire libre llenas de aventura en sus vacaciones familiares, al inscribir a sus hijos en campamentos de educación al aire libre u otro escenario al aire libre que sería beneficioso si tan solo pudieran perder el miedo a la incomodidad relacionada con la temperatura, la exposición al sol, la humedad o la precipitación.
La solución a esto es pasar más tiempo al aire libre durante las cuatro estaciones, no solo para que se acostumbren mentalmente a ello, sino para que puedan aclimatarse a su entorno estacional. Aclimatación es un término científico que se utiliza para describir el proceso gradual mediante el cual el cuerpo de un organismo se adapta a un entorno nuevo o cambiado. Este cambio en el entorno puede ser de altitud, temperatura o humedad. El cerebro y el cuerpo trabajan juntos para aclimatarse mediante la exposición gradual al frío, el calor, la altitud y la humedad, lo que desencadena adaptaciones fisiológicas y neuronales con el tiempo. Este ajuste fisiológico permite que el cuerpo mantenga su condición física y su funcionamiento a pesar de los factores estresantes ambientales. A continuación se presenta un resumen de cuánto tiempo toma un niño generalmente sano para aclimatarse según la categoría del clima:
- Aclimatarse al frío y altitudEl cuerpo de un adolescente generalmente sano puede tardar aproximadamente entre 10 y 14 días en aclimatarse al clima frío, aunque pueden ser necesarias hasta tres semanas para lograr una adaptación completa a ambientes exteriores particularmente fríos en Canadá.
- Aclimatarse al calor y humedadLa investigación confirma que el cuerpo de un adolescente requiere un período de ajuste gradual de entre 10 y 14 días para aclimatarse al clima caluroso y a la humedad.
Para aclimatar de forma segura y efectiva a su hijo, generalmente sano, a la naturaleza, practique lo siguiente:
- Exposición gradual: Comience con actividades breves, de intensidad baja a moderada en días templados/calurosos y frescos/fríos (según corresponda) y aumente gradualmente la duración y la intensidad durante varios días o semanas.
- Exposición frecuente: Busca una exposición diaria, idealmente a la misma hora del día, para reforzar el proceso de adaptación.
- Mantente hidratado: Beba mucha agua, especialmente al aclimatarse al calor. Para las alturas, las bebidas con electrolitos pueden ser beneficiosas.
- Vístete adecuadamenteAsegúrese de que su hijo esté vestido adecuadamente para las condiciones.
- Monitorear los síntomas: Presta atención a los signos de problemas relacionados con el calor, la humedad o la altitud, como mareos, náuseas o fatiga excesiva. Si son evidentes, regresa al interior y reduce ligeramente la duración de la exposición, sin disminuir la frecuencia.
- Escucha a tu hijo: Como su progenitor, usted conoce la diferencia entre que ejerzan su independencia a través de quejas y una incomodidad problemática. En última instancia, la aclimatación es una experiencia personal, así que supervise y respete los límites de su hijo y ajuste su exposición al aire libre en consecuencia.
Fuentes: University of Iowa Health Care, Nationwide Children’s Hospital
La naturaleza recetada para los dolores y molestias
Desde pequeños raspones hasta huesos rotos, tu hijo experimentará todo tipo de dolores y molestias asociados con, bueno, ser un niño. Si bien se le debe enseñar a tener precaución en todo momento, no debe ser encerrado en el hogar para esconderse del mundo exterior. Esta estrategia resulta contraproducente porque, cualquier lesión física a corto plazo que eviten al quedarse adentro, la pierden a largo plazo debido a un bienestar cognitivo, emocional y mental comprometido. La estrategia reactiva también les enseña a vivir con miedo, lo cual no es realmente vivir en absoluto.
La buena noticia es que la inmersión en la naturaleza enseña y fomenta un entorno propicio para el manejo del dolor. ¿Cómo? Al influir en la actividad cerebral de los adolescentes para reducir la percepción del dolor, y a través de compuestos naturales que tienen propiedades analgésicas. Una gran cantidad de investigaciones muestra que la simple visualización de escenarios naturales puede conducir a una menor intensidad de malestar informado y a una disminución de la actividad en las áreas de procesamiento del dolor del cerebro. Además, los elementos naturales como la luz solar para la producción de vitamina D, junto con la actividad física y la interacción social facilitadas por la naturaleza, también se asocian con informes de menor dolor agudo por una lesión previa, e incluso una lesión (es decir, una rodilla raspada) que acaba de sufrirse en el patio de recreo o en una ruta de senderismo con amigos o familiares. Adicionalmente, ciertos remedios a base de plantas como los que hemos cubierto con relación al tratamiento y la prevención de resfriados y gripes, también ayuda a manejar las molestias.
Aquí hay una mirada más detallada a cómo la naturaleza influye en el cerebro y afecta positivamente el malestar que de otro modo sería perturbador:
- Reduce la percepción del dolor: La exposición a la naturaleza reduce la intensidad y lo desagradable que una persona (incluidos los adolescentes) percibe que es su dolor.
- Cambia la actividad cerebral: Cuando las personas (incluidos los adolescentes) observan la naturaleza con frecuencia, su actividad cerebral en las regiones asociadas con el procesamiento del dolor disminuye. Esto no es un efecto placebo, sino una respuesta fisiológica genuina, según Nature.com y otros recursos notables.
- Reduce el estrés y restaura la atención: La exposición a la naturaleza puede reducir el estrés en los adolescentes y mejorar la atención, lo que ayuda a controlar el dolor al calmar el sistema nervioso y desviar la atención de la incomodidad.
En última instancia, pasar más tiempo en la naturaleza puede aliviar el malestar existente y ansiedad/miedo a la incomodidad. Y al unirse a su hijo/sus hijos al aire libre con más frecuencia, usted también experimentará los mismos beneficios. Mientras tanto, tenga en cuenta que la fundación Plant a Seed & See What Grows inspira y promueve la vida y el aprendizaje saludables para los niños en todo Canadá. ¡Puede ayudarnos a ayudar a la próxima generación comprometiendo su apoyo también! Ver más en cómo puedes involucrarte.
