¿Es hora de que su hijo se tome un descanso de las redes sociales?
Padres en todo Canadá comparten una preocupación que ni siquiera existía hace 15 años. Colectivamente se preguntan: ¿mi hijo pasa tanto tiempo en las redes sociales que se está volviendo poco saludable? Ciertamente se ha convertido en un tema muy comentado últimamente, con uno de los conglomerados más grandes del mundo en juicio por supuestamente diseñar aplicaciones de redes sociales para fomentar conductas adictivas en los adolescentes. Muchos padres canadienses se sienten abrumados, ansiosos e impotentes con respecto al uso que hacen sus hijos (particularmente los adolescentes jóvenes) de plataformas como Instagram, TikTok, Snapchat y YouTube.
Como padre o madre, usted experimenta sus propias inquietudes, al notar que su hijo o hija podría estar formando un hábito que requiere ponerle freno al uso. Pero al mismo tiempo, reconoce3 que las redes sociales pueden haber tenido un impacto positivo en ellos, permitiéndole a su hijo hacer conexiones sociales que quizás le costaba trabajo lograr en entornos tradicionales (en la escuela). También es posible que les haya permitido mantener amistades con compañeros de escuelas anteriores, reuniones comunitarias y aquellos que conocieron durante las vacaciones. Además, puede haber creado un espacio para la autoexpresión, la exploración de la identidad y la participación en actividades de aprendizaje creativas impulsadas por sus intereses. Como resultado, usted duda en intervenir porque no quiere quitarle los beneficios positivos que su hijo obtiene de las redes sociales.
Para ayudarte a determinar si tu hijo o hija está pasando demasiado tiempo en Instagram, TikTok, Snapchat o YouTube, hemos recopilado una lista de señales de un uso poco saludable de las redes sociales entre los menores, junto con una recomendación para un camino más saludable a seguir.
10 señales de que es hora de que su hijo se tome un descanso de las redes sociales (y qué más necesitan saber los padres)
- Se ponen irritables, inquietos o ansiosos cuando no pueden conectarse y revisar sus perfiles
- Se sienten inquietos cuando no hay acceso a internet, o cuando una de sus redes sociales no funciona (o funciona más lento de lo habitual).
- Usan su teléfono para acceder a las redes sociales cuando no es seguro o apropiado, como cuando andan en bicicleta o hacen tareas como cortar el césped.
- Prefieren comunicarse con amigos y familiares a través de las redes sociales en lugar de cara a cara.
- Sienten la necesidad de compartir cosas cotidianas todo el tiempo en las redes sociales.
- Piensan que la vida de los demás es mejor que la suya, basándose en lo que vemos de influencers de edades similares en las redes sociales.
- Han intentado controlar o reducir el consumo sin éxito.
- Entran a las redes sociales como un medio para lidiar con los sentimientos negativos y escapar de ellos.
- No han sido sinceros contigo acerca de estar en las redes sociales después de que se les dijera que tomaran un descanso.
- Expresan sentimientos de tristeza o depresión cuando no reciben interacción (me gusta, comentarios o compartidos) en las redes sociales.
Si dos o más de estos signos de comportamiento de un uso poco saludable de las redes sociales son evidentes en su hijo o hija, sin duda es hora de que tome un descanso prolongado. Los estudios sugieren que un descanso de abstinencia total de una semana puede corregir significativamente el comportamiento, tras lo cual se recomiendan descansos diarios regulares, como durante las comidas o de 1 a 2 horas antes de dormir. Es posible que se requieran períodos más largos de “desintoxicación digital” de 30 días para romper hábitos más preocupantes.
También es importante señalar que alrededor de 20% de niños y jóvenes canadienses están afectados por un problema de salud mental diagnosticado que puede estar relacionado con el uso poco saludable de las redes sociales. La investigación confirma que si su hijo presenta alguno de los siguientes signos, es momento de tomar un descanso para reevaluar el uso de las redes sociales mientras trabaja en estos asuntos con su terapeuta familiar:
Una alternativa natural a las redes sociales
Al tomar un descanso de las redes sociales (y nuevamente al regresar a su uso), deberá ser proactivo al proporcionarle a su hijo actividades alternativas que le ofrezcan un nivel similar de participación que el que le han brindado las pantallas digitales. Para esto, le pedimos que recurra a la ciencia de lo que hizo que se interesaran tanto en las redes sociales en primer lugar.
Las redes sociales funcionan como una “máquina de dopamina” para los niños, utilizando recompensas variables como “me gusta”, comentarios y compartidos para activar intensas señales de placer en el cerebro. Esta estimulación constante puede crear un ciclo que genera adormecimiento, desensibilizando potencialmente a los cerebros jóvenes ante las recompensas del mundo real, provocando emociones negativas cuando no están "conectados" (como se indicó anteriormente) y reduciendo la atención en otras actividades que antes disfrutaban. La buena noticia es que ¡La NATURALEZA también es una máquina de dopamina!
Las actividades en la naturaleza aumentan la dopamina en los adolescentes al involucrarlos en experiencias gratificantes, tangibles y relajantes que estimulan la producción natural de neurotransmisores, actuando como un contrapeso directo a los “golpes” compulsivos de gratificación instantánea de las redes sociales.
Pasar tiempo al aire libre reduce la hormona del estrés, el cortisol, disminuye la ansiedad y reemplaza el “bucle” adictivo de las notificaciones digitales con recompensas neuronales más sanas y sostenibles. Actividades inmersivas en la naturaleza que combinan esfuerzo físico y exposición a la luz solar son las más eficaces para aumentar significativamente los niveles de dopamina. Integre actividades familiares como andar en bicicleta, escalar, hacer senderismo, remar o jugar al pickleball en la rutina semanal de su hijo. También dé jardinería un intento. La combinación de actividad física, la interacción sensorial con la naturaleza y la sensación de logro al cuidar plantas o cosechar productos desencadena la liberación de dopamina.
Además, cuando estén listos para volver a las redes sociales de manera saludable, pueden integrar su participación en actividades al aire libre altamente atractivas en las redes sociales, generando un impacto positivo en sus pares en el proceso. Ver más en el la influencia positiva que los niños pueden tener en los demás al promover la vida al aire libre en las redes sociales.
Esperamos que todo lo anterior ayude a los padres a trabajar junto con sus hijos para ser más conscientes y encontrar un equilibrio saludable entre las actividades digitales y las actividades al aire libre.
