Nos complace darles una actualización sobre el jardín de la Escuela Montessori Westmont, uno de nuestros proyectos financiados. Este proyecto combina dos de las prioridades principales de la Fundación: la creación de huertos escolares y la provisión de experiencias de aprendizaje al aire libre. Cuando los niños pueden explorar y participar al aire libre, se conectan más con la naturaleza y entre sí. La historia de la Escuela Montessori Westmont es un testimonio de cómo un jardín puede unir a una comunidad y de cómo las experiencias al aire libre mejoran el aprendizaje.

Gracias al maravilloso equipo de Westmont Montessori School por compartir su historia. Que sigan inspirando, nutriendo y guiando a estos jóvenes estudiantes en su comunidad.

Colegio Montessori Westmont es una joya oculta en el corazón de Metchosin, en la isla de Vancouver, Columbia Británica. La escuela ha sido parte de nuestra comunidad durante más de cincuenta años y ha brindado una experiencia educativa independiente a generaciones de familias locales. Los fuertes vínculos de la escuela con la comunidad y con la generosidad natural de nuestra región siempre han sido un elemento fuerte en la experiencia educativa de los estudiantes en Westmont. 

“El jardín de Westmont Learning es un lugar donde se crean recuerdos, ocurren momentos emocionantes que se atesorarán para siempre y se aprenden lecciones. Al crecer en la acogedora comunidad de Westmont y participar en un programa Montessori, el jardín al que tenemos acceso hizo que el aprendizaje fuera divertido y creativo, y nos ayudó a conectarnos con la naturaleza. Alexandra, 8.° grado

El jardín de aprendizaje en Westmont es un recurso vital que ha sido un elemento muy querido en la educación de generaciones de estudiantes en nuestra comunidad. El jardín refuerza un aspecto clave de la filosofía Montessori de Westmont: que el movimiento y la cognición están estrechamente entrelazados, y que el movimiento mejora el pensamiento y el aprendizaje. En Westmont, esta perspectiva está vinculada con la fuerte conexión con la naturaleza y con la exploración al aire libre que es central en gran parte de nuestra práctica. A medida que los estudiantes se desplazan por el jardín e interactúan directamente con las plantas, los animales y la tierra, los maestros interactúan con ellos, guiando su curiosidad para explorar y explicar lo que encuentran. 

“¡Me encanta el jardín de aprendizaje! Es una herramienta maravillosa que ayuda a los estudiantes de cualquier edad a aprender sobre botánica, naturaleza y trabajo en equipo. Hay tantas cosas emocionantes que se pueden hacer en el jardín; puedes plantar semillas, regar las plantas, buscar insectos, quitar la maleza, explorar, comer hierbas y mucho más. Lo que más me gusta hacer en el jardín es explorar todas las diferentes especies de plantas e intentar hacer nuevos descubrimientos. En general, el jardín está lleno de conocimiento y hace feliz a todo el mundo, llueva o haga sol”. Hannah, 7.° grado

El nuevo refugio educativo se encuentra en el corazón de nuestro jardín, literal y figurativamente. Es aquí donde los estudiantes se reúnen para compartir sus descubrimientos, para aprender sobre las plantas y los animales que los rodean, para desarrollar su comprensión del mundo natural y su lugar en él. El refugio educativo constituye un centro natural para todas las actividades del jardín y atraerá a estudiantes y familias al corazón de lo que Westmont se esfuerza por ser. 

Jen McAllister, coordinadora del jardín y madre de familia, está profundamente comprometida con el éxito del jardín de aprendizaje y está encantada con el nuevo refugio de enseñanza: “construir el nuevo refugio fue una gran expresión del compromiso de la comunidad de Westmont con la mejora de las oportunidades educativas para nuestros estudiantes; empresas locales, artesanos y padres se unieron para construir el hermoso refugio nuevo”. La experiencia de Jen como jardinera maestra orgánica certificada ha significado que todos los aspectos de la regeneración del jardín se han pensado detenidamente y se han vinculado a su visión orientadora, junto con la ayuda y el apoyo de los padres y un diseñador paisajista local. 

El jardín de aprendizaje de Westmont actúa como una verdadera extensión del salón de clases.Los estudiantes y los maestros hacen innumerables conexiones entre las áreas curriculares. Exploran en el salón de clases lo que está creciendo y desarrollándose en el huerto escolar. Un gran ejemplo de esto fue el proyecto de primavera cuando las clases de primaria superior decidieron plantar trigo. La clase habló con un agricultor local que donó semillas y dio instrucciones específicas de siembra. Los estudiantes trabajaron juntos para preparar un área en el huerto y sembrarla. Al mismo tiempo, los estudiantes investigaron el contexto histórico de los granos en varias civilizaciones alrededor del mundo. Descubrieron cómo todavía estamos conectados a este proceso miles de años después. A medida que los estudiantes cuidaban el cultivo durante la primavera, el verano y el otoño, se les ocurrieron ideas sobre qué hacer con la cosecha. En el otoño siguiente, más de cuarenta estudiantes fueron al huerto y cosecharon el grano. Comenzaron el proceso de separar el trigo de la paja y luego moler el grano. Una vez que hicieron harina, los estudiantes decidieron convertirla en masa de pizza y hornear pizzas para toda la clase.  Durante todo el proceso, los estudiantes hablaron sobre las matemáticas, la ciencia y el lenguaje de cultivar, cosechar y moler el trigo para convertirlo en harina. ¡Fue una experiencia impactante para todos los involucrados, y además muy sabrosa!     

“Nuestra escuela siempre ha mantenido la filosofía de que nuestras aulas no tienen paredes. Podemos hacer realidad esta filosofía a través del nuevo refugio de enseñanza, que es una adición muy necesaria a nuestros renovados jardines de aprendizaje. El personal y los estudiantes han estado deseosos de tener un lugar para reunirse y compartir su curiosidad y sus preguntas. El nuevo refugio mejorará enormemente nuestra capacidad de interactuar con nuestros estudiantes en el mismo momento del descubrimiento. Magnus Hanton, director de la escuela, Westmont Montessori, Victoria, BC.

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