Cultivando la salud: Programas de desayunos escolares y huertos comunitarios
Marzo es el Mes de la Nutrición en Canadá, lo que motiva a reflexionar sobre el papel fundamental de la nutrición en la promoción del bienestar. En este contexto, las iniciativas de Plant a Seed & See What Grows, en particular los programas de desayunos escolares y los huertos comunitarios, se erigen como pilares en la promoción de hábitos alimentarios más saludables entre las comunidades vulnerables de Columbia Británica y de todo Canadá.
Comprendiendo la esencia de la nutrición
La nutrición trasciende el mero sustento; es la base de la salud y la vitalidad, e impacta el control de peso, la digestión, el bienestar mental y la prevención de enfermedades. Los dietistas dedicados de Health Canada lideran iniciativas como la guía alimentaria de Canadá y las regulaciones de etiquetado nutricional, capacitando a las personas para tomar decisiones dietéticas informadas y sentando así una sólida base para la salud nacional.
El trabajo de la Fundación
Nuestra organización está firme en aprovechar los programas de desayundos escolares, las iniciativas de atención compasiva, los huertos comunitarios y los esfuerzos de preservación de semillas como inversiones estratégicas en la salud de las generaciones futuras. Al reconocer la prevalencia de la inseguridad alimentaria en Canadá, abogamos por el acceso equitativo a estos programas, abordando el hambre inmediata mientras fomentamos la resiliencia y la sostenibilidad a largo plazo.
Mitigación de la inseguridad alimentaria: El poder de los programas de desayunos escolares
La inseguridad alimentaria sigue siendo un reto urgente de salud pública que afecta tanto a adultos como a niños en todo el país. Para combatir este problema, nuestra fundación apoya los programas de desayunos escolares, entregando comidas esenciales a los canadienses vulnerables. Al garantizar que los niños tengan acceso a desayunos nutritivos, no solo mitigamos el hambre, sino que también sentamos las bases para mejores resultados de salud y éxito académico.
Desde 2017, nuestra fundación ha destinado $18,000 para apoyar dos importantes programas de desayunos escolares, entre ellos el Breakfast Club of Canada y el programa «Adopt a School» del Vancouver Sun. Estas contribuciones han tenido un impacto tangible, al garantizar que los niños en situación de vulnerabilidad reciban la nutrición esencial que necesitan para desarrollarse plenamente.
Empoderando a las comunidades a través de los huertos comunitarios
Más allá de abordar el hambre inmediata, nuestra organización está comprometida a fomentar la resiliencia comunitaria a largo plazo mediante el establecimiento de huertos comunitarios. Estos espacios verdes sirven como algo más que meras parcelas de tierra; representan terrenos fértiles para cultivar la educación alimentaria, la conciencia ecológica y el empoderamiento comunitario.
Un ejemplo notable de nuestro trabajo en este ámbito es nuestra colaboración con el Programa de Huertos Escolares de SPEC. Durante casi una década, este programa ha facilitado lecciones prácticas de jardinería en Escuela Primaria Thunderbird en Vancouver, BC. Ubicada dentro de una comunidad marcada por complejos de vivienda social e inseguridad alimentaria, esta iniciativa brinda una educación invaluable a los estudiantes, acortando la brecha entre la semilla y la mesa.
Además, nuestra participación en Centro Juvenil Carlton Place, ON ha dado resultados impresionantes. Desde plantar tomates hasta cosechar papas, estos jóvenes participantes no solo han cultivado productos frescos, sino que también han contribuido con el banco de alimentos local. Al incorporar ingredientes cultivados en el huerto en los programas de cocina, no solo están nutriendo sus cuerpos, sino que también están fomentando un sentido de autosuficiencia e ingenio.
Muchos de los más de 500 niños y jóvenes del Centro Juvenil de Carleton Place, de entre 8 y 18 años, nunca habían cultivado nada y quedaron encantados con los resultados.
Fortalecimiento de conexiones a través de asociaciones
Nuestras asociaciones con organizaciones que van desde huertos comunitarios locales hasta iniciativas nacionales como Farm to Cafeteria Canada amplifican nuestro impacto, permitiéndonos apoyar sistemas alimentarios vibrantes y sostenibles en todo el país. A través de subsidios y colaboraciones, empoderamos a las escuelas y comunidades para que adopten prácticas de la granja a la mesa, fomentando la educación alimentaria y la conexión comunitaria.
Nos complace anunciar nuestro renovado apoyo al Huerto Comunitario Intergeneracional Maple Ridge para los años 2023-2024. Este huerto comunitario sirve como un centro para que adultos mayores voluntarios, maestros y jóvenes estudiantes de la Escuela Primaria Eric Langton y la Escuela Primaria St. Patrick aprendan y crezcan juntos.
“En nombre de la Junta Directiva de Seniors Network, muchas gracias por financiar el Jardín Intergeneracional. Nos emociona mucho poner en marcha esta nueva alianza para ayudar a garantizar el futuro del proyecto del Jardín.” –Heather Treleaven, Directora Ejecutiva, Red de Adultos Mayores de Maple Ridge, Pitt Meadows, Katzie
De izq. a der.: Heather Treleaven, directora ejecutiva de Maple Ridge, Pitt Meadows, Katzie Seniors Network; Margaret Spratt, coordinadora de jardín del Maple Ridge Intergenerational Community Garden; Holly Reid, miembro de la comunidad y voluntaria, y Regina Nebrida, de Programas y Servicios de la Plant a Seed Foundation
¡Los estudiantes del Jardín Intergeneracional de BC muestran sus preciadas zanahorias!
Además, en colaboración con Farm to School BC, un programa de Asociación de Salud Pública de BC y sus comunidades locales, nos enorgullece apoyar a cinco huertos escolares en Columbia Británica durante el año académico 2023-2024. Estas escuelas, entre las que se incluyen la Primaria Katzie, la Primaria Pinantan, la Primaria Eastview, la Secundaria Comunitaria Cedar y la Secundaria Mackenzie, reciben cada una $3,000 para mejorar sus huertos escolares y promover la educación alimentaria entre los estudiantes.
De izq. a der.: Roanne Whitticase, coordinadora de subvenciones, Farm to School BC; Regina Nebrida, programas y servicios, Plant a Seed Foundation; Marcus Lobb, gerente provincial, Farm to School BC; Shannon Turner, directora ejecutiva, Public Health Association of BC y Richard Han, director de participación comunitaria y sistemas alimentarios, Public Health Association of BC
(Izq. a Der.): Jesse Veenstra, Director Ejecutivo, Farm to Cafeteria Canada y Regina Nebrida, Fundación Plant a Seed
Por fin, nuestra nueva alianza con De la granja a la cafetería Canadá nos permitirá llegar a 6 nuevos huertos escolares en las provincias de Terranova y Labrador, Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Saskatchewan y Manitoba para el año escolar 2024-2025. ¡Con esta alianza, hemos alcanzado un hito en el apoyo a los huertos escolares y comunitarios en todas las provincias de Canadá!
La urgencia de la acción
Al reflexionar sobre la importancia de la nutrición y el impacto de las iniciativas de nuestra organización, debemos reconocer la urgencia de actuar. Todos los días, innumerables canadienses luchan contra la inseguridad alimentaria, enfrentando barreras para acceder a comidas nutritivas. Al celebrar el Mes de la Nutrición, no solo concienciemos, sino tomemos también medidas concretas para abordar este problema apremiante.
Únase a nuestra misión para nutrir a las comunidades y promover opciones más saludables. Su apoyo puede marcar una diferencia tangible en la vida de los canadienses vulnerables. Ya sea a través de donaciones, asociaciones o voluntariado, sus contribuciones nos permiten continuar con nuestra labor vital para promover hábitos alimentarios saludables y construir un futuro más saludable y resiliente para todos.