Aider les enfants à surmonter l'inconfort grâce à la nature

Si vous avez déjà regardé la vidéo ci-dessus de notre Esprits curieux – Trouvailles inspirantes série, alors vous savez que le thème est d'apprendre aux enfants à persévérer quand les choses se compliquent. C'est quelque chose dont nous discutons souvent, y compris dans notre article le plus récent sur comment enseigner aux enfants à surmonter les difficultés grâce à la nature. Cependant, la citation utilisée en préface de la vidéo mise en avant attire elle aussi l'attention :

“Votre corps peut supporter presque tout. C'est votre esprit qu'il faut convaincre.”

Dans cet article, nous abordons la citation dans son sens le plus littéral.

Il est tout à fait vrai que les limites de l'endurance physique sont souvent bien plus élevées que les enfants ne le réalisent, et le véritable défi consiste à surmonter les idées reçues, les doutes mentaux et les peurs. L'adage souligne que leur esprit, et non leur corps, est souvent le principal obstacle à la réalisation de leurs objectifs, un état d'esprit solide étant ce qui leur permet de surmonter l'inconfort et d'accomplir des choses qu'ils ne croyaient pas possibles. Il est important de le reconnaître, car les sensations physiques d'inconfort, ou la peur de l'inconfort, ainsi que les toux, rhumes et grippes saisonniers (et cetera) entravent fréquemment la réalisation par un enfant de ses ambitions et objectifs à court et à long terme.

Considérons un exemple très simple. Si une partie clé de le désir d'un enfant de se faire des amis après avoir emménagé dans une nouvelle ville côtière, s'ils doivent passer plus de temps sur la plage populaire de la région, mais qu'ils ont une aversion pour l'eau froide du lac ou de l'océan, ils risquent de rater une occasion clé de nouer des liens avec les enfants du coin. Un autre exemple concerne les enfants qui attrapent fréquemment des rhumes et des grippes, ce qui équivaut à de nombreux jours d'école manqués et à un retard de projets qui devaient être terminés avant de passer au suivant. Un autre exemple courant s'adresse aux parents dont les enfants s'abstiennent de faire du sport et d'autres activités physiques en raison de la peur de leur enfant de ne pas avoir la force, l'endurance, l'agilité ou d'autres aptitudes requises pour être compétitif. En tant que parent, vous pouvez probablement identifier des idées reçues, des doutes mentaux et des peurs en plus de manifestations physiques qui ont freiné votre enfant dans ses projets scolaires, athlétiques, créatifs ou sociaux.

Alors, comment pouvez-vous aider votre enfant à surmonter une aversion réelle et/ou envers l'inconfort ? Fidèle à sa réputation, la fondation Plant a Seed & See What Grows attire une fois de plus l'attention sur la façon dont l'immersion dans la nature peut aider les enfants à surmonter les difficultés. Explorons cela !

Moyens directs par lesquels une immersion accrue dans la nature peut aider les enfants à surmonter l'inconfort physique et la peur de l'inconfort

Pieds froids ? Utilisez la nature pour vous acclimater

Est-ce que vos enfants se défilent avant de participer à une activité parce qu'ils ont peur d'avoir froid aux pieds, ou de ressentir une autre forme d'inconfort physique lié aux conditions climatiques ? C'est un problème très courant auquel les familles sont confrontées lorsqu'elles essaient de profiter d'activités de plein air aventureuses lors de vacances en famille, lorsqu'elles inscrivent leurs enfants à des camps éducatifs en plein air, ou dans tout autre scénario extérieur qui serait bénéfique s'ils pouvaient seulement surmonter leur peur de l'inconfort lié à la température, à l'exposition au soleil, à l'humidité ou aux intempéries.

La solution à cela est de passer plus de temps à l'extérieur pendant les quatre saisons, non seulement pour qu'ils s'y habituent mentalement, mais aussi pour qu'ils puissent s'acclimater à leur environnement saisonnier. L'acclimatation est un terme scientifique utilisé pour décrire le processus progressif par lequel le corps d'un organisme s'adapte à un environnement nouveau ou modifié. Ce changement d'environnement peut concerner l'altitude, la température ou l'humidité. Le cerveau et le corps travaillent ensemble pour s'acclimater grâce à une exposition progressive au froid, à la chaleur, à l'altitude et à l'humidité, ce qui déclenche des adaptations physiologiques et neuronales au fil du temps. Cet ajustement physiologique permet au corps de maintenir sa condition physique et son fonctionnement malgré les facteurs de stress environnementaux. Vous trouverez ci-dessous un résumé du temps que cela prend un enfant généralement en bonne santé s'acclimater selon la catégorie météorologique :

S'acclimater au froid et AltitudeLe corps d'un adolescent généralement en bonne santé peut prendre environ 10 à 14 jours pour s'acclimater au temps froid, bien qu'jusqu'à trois semaines puissent être nécessaires pour une adaptation complète à des environnements extérieurs particulièrement froids au Canada.
Acclimatation à la chaleur et l'humiditéDes recherches confirment que le corps d'un adolescent a besoin d'une période d'adaptation graduelle de 10 à 14 jours pour s'acclimater à la chaleur et à l'humidité.

Pour acclimater en toute sécurité et efficacement votre enfant en bonne santé dans la nature, pratiquez les recommandations suivantes :

Exposition graduelle Commencez par des activités courtes, de intensité légère à modérée, les jours chauds ou frais (selon le cas), et augmentez progressivement la durée et l'intensité sur plusieurs jours ou semaines.
Exposition fréquente : Viser une exposition quotidienne, idéalement à la même heure de la journée, pour renforcer le processus d'adaptation.
Restez hydraté : Buvez beaucoup d'eau, en particulier lors de l'acclimatation à la chaleur. Pour les altitudes, les boissons contenant des électrolytes peuvent être bénéfiques.
Habillez-vous convenablementAssurez-vous que votre enfant est habillé de manière appropriée pour les conditions météorologiques.
Surveiller les symptômes : Faites attention aux signes liés à la chaleur, à l'humidité ou à l'altitude, tels que des étourdissements, des nausées ou une fatigue excessive. S'ils sont manifestes, rentrez à l'intérieur et réduisez légèrement la durée de l'exposition, sans en diminuer la fréquence.
Écoutez votre enfant : En tant que parent, vous faites la différence entre le fait qu'ils affirment leur indépendance par des plaintes et un inconfort problématique. En fin de compte, l'acclimatation est une expérience personnelle, alors surveillez et respectez les limites de votre enfant et ajustez son exposition à l'extérieur en conséquence.

Sources : University of Iowa Health Care, Nationwide Children’s Hospital

La nature prescrite pour les courbatures et les douleurs

Help Kids Overcome Discomfort Through Nature

Des petits bobos aux os fracturés, votre enfant connaîtra toutes sortes de douleurs associées au fait d'être, eh bien, un enfant. Bien qu'on doive lui enseigner la prudence en tout temps, il ne doit pas être enfermé à la maison pour se cacher du monde extérieur. Cette stratégie se retourne contre nous, car peu importe les blessures physiques à court terme qu'il évite en restant à l'intérieur, il y perd à long terme en raison d'un bien-être cognitif, émotionnel et mental compromis. Cette stratégie réactive lui apprend également à vivre dans la peur, ce qui n'est pas vraiment vivre du tout.

La bonne nouvelle est que l'immersion dans la nature enseigne et favorise un environnement propice à la gestion de la douleur. Comment ? En influençant l'activité cérébrale des adolescents pour réduire la perception de la douleur, et grâce à des composés naturels qui ont des propriétés analgésiques. Un vaste corpus de recherches montre que le simple fait d'observer des paysages naturels peut entraîner une diminution de l'intensité de l'inconfort ressenti et une baisse de l'activité dans les zones du cerveau qui traitent la douleur. De plus, des éléments naturels tels que la lumière du soleil pour la production de vitamine D, ainsi que l'activité physique et l'interaction sociale facilitées par la nature, sont également associés à une réduction de la douleur aiguë liée à une blessure antérieure, et même à une blessure (c'est-à-dire un genou écorché) qui vient d'être subie sur l'aire de jeux ou sur un sentier de randonnée avec des amis ou de la famille. De plus, certains remèdes à base de plantes comme ceux que nous avons abordés en ce qui concerne le traitement et la prévention des rhumes et de la grippe, aident également à gérer l'inconfort.

Voici un aperçu plus détaillé de la façon dont la nature influence le cerveau et a un impact positif sur l'inconfort par ailleurs perturbateur :

Réduit la perception de la douleur : L'exposition à la nature réduit l'intensité et le désagrément que l'on perçoit de sa douleur (y compris chez les adolescents).
Modifie l'activité cérébrale : Lorsque les gens (y compris les adolescents) observent fréquemment la nature, leur activité cérébrale dans les régions associées au traitement de la douleur diminue. Il ne s'agit pas d'un effet placebo, mais d'une véritable réponse physiologique, selon Nature.com et d'autres ressources notables.
Réduit le stress et restaure l'attention : L'exposition à la nature peut réduire le stress des adolescents et améliorer l'attention, ce qui aide à gérer la douleur en calmant le système nerveux et en détournant l'attention de l'inconfort.

En fin de compte, passer plus de temps dans la nature peut atténuer l'inconfort existant et anxiété/peur de l'inconfort. Et en vous joignant plus souvent à votre ou vos enfants à l'extérieur, vous bénéficierez vous aussi des mêmes avantages. Entre-temps, veuillez noter que la Fondation Plante une graine et vois-la grandir inspire et promeut la vie et l'apprentissage sains pour les enfants partout au Canada. Vous pouvez nous aider à aider la prochaine génération en promettant vous aussi votre soutien ! Voir plus sur comment vous pouvez participer.