Cómo enseñar paciencia a los niños a través de la naturaleza
Si bien los niños están bendecidos con muchísimas características maravillosas, la paciencia no suele encabezar la lista. Pero como padres, tutores y educadores, debemos reconocer la importancia de tener paciencia ante su incapacidad innata para esperar cualquier resultado que estén anticipando. Recuerden, no hace mucho tiempo que sus hijos o alumnos eran apenas bebés. Los bebés son (o al menos parecen ser) impacientes porque tienen sistemas muy sensibles, no pueden comunicar verbalmente sus necesidades y viven en un mundo de comprensión y destreza limitadas. Como carecen de la capacidad cognitiva para entender el tiempo o controlar su entorno, cualquier retraso en la satisfacción de sus necesidades inmediatas puede generar frustración y llantos en busca de consuelo y cuidado. Los niños pequeños y los preadolescentes, que hace poco acaban de dejar atrás la etapa de bebés y niños de corta edad, también son naturalmente impacientes porque sus cerebros están evolucionando rápidamente. Todavía están aprendiendo el concepto del tiempo y batallan con el autocontrol y la incomodidad asociada con la gratificación retrasada. Así que, aunque nosotros, como adultos, recurrimos a nuestra costumbre de usar palabras para suplicarles que tengan paciencia, descubrimos que tales ruegos caen en oídos sordos. Aquí es donde la cita de Ralph Waldo Emerson mencionada anteriormente dice mucho.
Cuanto más tiempo pasa un niño sumergido en la naturaleza, y cuanto más se toma un padre, tutor o educador el tiempo de señalar cómo la Madre Tierra prospera manteniendo su compostura, más aprenderá el niño a ser más paciente por sí mismo. Por favor, siga leyendo.
Cuatro maneras poderosas en que pasar más tiempo en la naturaleza (y observándola) enseña a los niños a ser más pacientes
Muestra cómo toma tiempo crecer
Lleve a los niños a caminatas exploratorias frecuentes y paseos por los mismos senderos forestales locales y parques ecológicos durante las cuatro estaciones. Asegúrese de señalar los arbustos, árboles, plantas y otra flora de nuevo crecimiento para que, a medida que pasa cada mes, los niños sean testigos del crecimiento lento pero progresivo. Ver y esperar a que todo crezca enseña a los niños la paciencia al exigirles que acepten y confíen en un proceso de desarrollo lento y no lineal. Para complementar esto, involúcralos en la jardinería. Inculca un sentido de resiliencia cuando ocurren contratiempos y demuestra que el esfuerzo diligente y constante a lo largo del tiempo produce resultados gratificantes. Esto proporciona el equilibrio necesario para contrastar la expectativa de gratificación instantánea común en la vida moderna.
Muestra cómo la vida silvestre resuelve problemas, un intento a la vez
Cuando los niños pasan mucho tiempo en la naturaleza, son testigos de cómo aves adorables, roedores (marmotas, ardillas, etc.), mapaches y otras criaturas intentan resolver todo tipo de problemas. Trabajan para superar desafíos con el fin de alimentarse y asearse, construir refugios, evitar peligros y sortear obstáculos. Rara vez las cosas salen según lo planeado, lo que puede dar lugar a situaciones bastante divertidas. Dejando a un lado el entretenimiento, observar a la fauna pasar por estas pruebas y tribulaciones les enseña a los niños la paciencia al exigirles que desaceleren, estén presentes y observen sin prisas. Fomenta un profundo aprecio por el proceso natural de esperar y observar, y de enfrentar los desafíos a medida que surgen. Por ejemplo, no ves a un chochín de las praderas rendirse cuando un gorrión de corona dorada se abalanza para robarle su baya de enebro. Se adapta y sigue adelante buscando alimento en otra parte sin guardar rencor. Al observar los comportamientos pacientes de los animales, los niños aprenden a valorar la recompensa de esperar el momento adecuado. Vuelve a ver la clásica escena de La era de hielo a continuación para recordarle a tu hijo por lo que pasa la fauna silvestre a diario, y así no les molestará no conseguir algo que buscan sin un esfuerzo adicional... y paciencia:
Si quieres hacer reír al clima, cuéntale tus planes
Lo anterior parafrasea un viejo refrán yidis, pero resulta muy cierto cuando se trata de la lluvia, la aguanieve, la nieve y las tormentas de viento que la naturaleza nos envía cuando su hijo o su familia habían planeado una aventura al aire libre o una excursión escolar. El clima les enseña a los niños sobre la paciencia al obligarlos a aceptar lo que no pueden controlar y al demostrarles que los tiempos difíciles, como las tormentas, son temporales. El ciclo natural del clima estacional (y los eventos climáticos imprevistos) y el ritmo lento y constante de la naturaleza ofrecen un poderoso recordatorio de que el crecimiento y el cambio ocurren en su propio tiempo, no en el nuestro. Como padre, tutor o educador, también puede enseñarles a aceptar la interrupción y DIVERTIRSE. Eso significa seguir adelante con los planes de trabajar en un huerto comunitario mientras la lluvia cae sobre sus cabezas desde la gigantesca regadera en el cielo (esa imagen ayuda a que los más pequeños se diviertan) o continuar con una limpieza de playa local cuando el viento convierte sus bolsas de basura en cometas improvisadas (sujétense bien).
Cumple otras cosas que ponen a prueba su paciencia
En algunos casos, los problemas infantiles con la paciencia pueden estar relacionados con la tensión emocional y mental que da como resultado una sensación de abrumo, dificultad para expresar necesidades o emociones, y/o una falta de comprensión de las reglas sociales como respetar los turnos. Incluso puede haber problemas subyacentes como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o una falta crónica de sueño debido a la ansiedad y el estrés infantiles.
La investigación muestra sistemáticamente que la naturaleza alivia la ansiedad al reducir las hormonas del estrés como el cortisol, potenciar los neurotransmisores que mejoran el estado de ánimo, como la serotonina y la dopamina, y promover la atención plena a través de la interacción sensorial con el entorno. Esto tendrá un impacto beneficioso en quienes luchan con la paciencia debido a problemas concurrentes de salud conductual, emocional y mental, sin importar cuán leves, moderados o graves sean. Incluso los períodos breves en espacios verdes, como parques o incluso la visualización de escenas naturales, pueden marcar una gran diferencia.
Esperamos que todo lo anterior haya sido útil. Mientras tanto, tenga en cuenta que la Fundación Plant a Seed & See What Grows inspira y promueve una vida y un aprendizaje saludables para los niños en todo Canadá. ¡Puede ayudarnos a ayudar a la próxima generación comprometiendo también su apoyo! Ver más en cómo puedes involucrarte.